殘余應(yīng)力腐蝕開裂嚴重影響著材料的使用性能，應(yīng)當掌握殘余應(yīng)力腐蝕開裂的基本特征，及時加以解決。應(yīng)力腐蝕開裂的基本特征如下：

一定要在拉應(yīng)力的作用下才發(fā)生。在壓應(yīng)力下不會發(fā)生應(yīng)力腐蝕。當有多向應(yīng)力存在時，其最大主應(yīng)力為拉應(yīng)力時，即會發(fā)生應(yīng)力腐蝕。

大多數(shù)體系中，存在臨界應(yīng)力值。當應(yīng)力低于某一值時，不會發(fā)生應(yīng)力腐蝕，一旦超過該值，即可發(fā)生應(yīng)力腐蝕。一般除不銹鋼外，金屬均存在臨界應(yīng)力值。

應(yīng)力腐蝕主要發(fā)生在合金中，純金屬一般不會發(fā)生。但并不存在絕對的純金屬，有時也會有極少的不純物產(chǎn)生斷裂的敏感性，因而也不容忽視其應(yīng)力腐蝕。合金具有裂紋敏感性是因為合金成分中的微小偏析引起微裂紋而致，特別是晶界裂紋幾乎全部是組織的晶界偏析而引起的。

只有在特定的腐蝕介質(zhì)中才會發(fā)生應(yīng)力腐蝕。由于材料成分和組織的不同，對開裂的敏感性也不同。

要產(chǎn)生腐蝕開裂，必須具備以下幾個條件：拉應(yīng)力、特定的介質(zhì)和對腐蝕敏感的金屬。其中拉應(yīng)力和腐蝕共存是應(yīng)力腐蝕開裂的必要條件。受力結(jié)構(gòu)中局部的高拉應(yīng)力往往是開裂的起源，當材料處于拉應(yīng)力的作用下，同時又處于與腐蝕性介質(zhì)相接觸的狀態(tài)時，在這種條件下，往往材料經(jīng)過一定時間使用后，就發(fā)生裂紋，并擴展到整個斷面而破壞。