美國鋁業(yè)再投6000萬美元提升3D打印研發(fā)能力

寂靜天花板

世界第三大鋁生產(chǎn)商美國鋁業(yè)（Alcoa）公司似乎對于3D打印情有獨(dú)鐘。去年11月份，該公司宣布正迅速采用3D打印技術(shù)制造噴氣式發(fā)動機(jī)等產(chǎn)品的零部件；而在今年6月份他們又宣布了一項金額達(dá)2200萬美元的投資，以擴(kuò)大他們在密歇根Whitehall工廠里的3D打印應(yīng)用。

     2015年9月3日，美國鋁業(yè)又發(fā)布消息稱，將再投資6000萬美元以擴(kuò)大該公司技術(shù)中心的研發(fā)能力，其主要目的是使他們能夠更有效，更快速地開發(fā)先進(jìn)的3D打印材料。在此之前該公司的技術(shù)中心已經(jīng)是世界最大的輕質(zhì)金屬研究機(jī)構(gòu)，如今將很快成為針對航空航天、醫(yī)療、汽車和建筑等行業(yè)的各種增材制造相關(guān)材料的研發(fā)中心。
“美鋁公司正在投資于下一代可用于航空航天和其它領(lǐng)域的3D打印技術(shù)。”美鋁公司董事長兼首席執(zhí)行官Klaus Kleinfeld說，“結(jié)合我們在金屬合金、制造、設(shè)計和產(chǎn)品檢驗(yàn)方面的專長，美鋁公司將會推動增材制造超越目前的限制。這項投資加強(qiáng)了我們在滿足快速增長的增材制造航空零部件需求方面的領(lǐng)導(dǎo)地位�！�

預(yù)計新的設(shè)施將在2016年第一季度完成，預(yù)計最終會導(dǎo)致新增超過100個全職工作崗位，其中包括設(shè)計專家、檢驗(yàn)與處理專家、材料專家等。

除了上述消息之外，該公司還披露了其最新開發(fā)的制造工藝——Ampliforge。這個工藝將傳統(tǒng)制造技術(shù)與先進(jìn)材料、3D打印結(jié)合在一起，增強(qiáng)了原本使用傳統(tǒng)方式制造的對象的屬性。美鋁公司稱，這種新工藝能夠在制造出具有超強(qiáng)韌性和強(qiáng)度的對象的同時，簡化了整體生產(chǎn)技術(shù)，并減少了材料的耗費(fèi)。

美國鋁業(yè)表示，對于增材制造，該公司將在以下三個方面齊頭并進(jìn)，其中包括：

檢驗(yàn)技術(shù)——由于多年的研究和應(yīng)用積累的在測試和過程控制方面的專業(yè)知識，這使他們能夠克服增材制造領(lǐng)域的許多挑戰(zhàn)。 材料的領(lǐng)導(dǎo)者——目前在全球航空航天行業(yè)中使用的鋁合金，有90%是美國鋁業(yè)公司發(fā)明的，該公司將會利用這方面的經(jīng)驗(yàn)，并成功生產(chǎn)出可供3D打印的鎳、鈦和鋁粉末。
• 工藝和設(shè)計相結(jié)合——該公司將尋求降低成本、提高速度，并通過他們新的增材制造和混合增材制造技術(shù)（包括他們的Ampliforge工藝）實(shí)現(xiàn)復(fù)雜的幾何形狀。
  

美國鋁業(yè)預(yù)計在未來四到五年里，市場對于包括增材制造領(lǐng)域在內(nèi)的材料的需求將成倍擴(kuò)大。而該公司似乎已經(jīng)將自己定位為材料和處理領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者